Sezona 2024/25 označila je početak najdrastičnije reforme Lige prvaka u posljednjih dvadeset godina. Tradicionalni sistem s grupama od po četiri tima zamijenjen je potpuno novim ligaškim modelom sa 36 učesnika, što je izazvalo lavinu reakcija u svijetu fudbala.
Novi izgled elitnog takmičenja
U okviru novog formata, svaki klub odigrava osam mečeva – četiri kod kuće i četiri u gostima – protiv osam različitih protivnika. Time su ukinuti uzvratni susreti iz grupne faze, a raspored je postao znatno raznovrsniji i nepredvidiviji.
Ekipe su podijeljene u četiri jakosne grupe, pa svaka igra po jednu domaću i jednu gostujuću utakmicu protiv predstavnika iz svake od njih. Ovaj sistem omogućava da se najjači klubovi susreću češće, ali i da autsajderi imaju priliku odmjeriti snage s evropskim velikanima.
Teža borba za nokaut fazu
Nakon osam odigranih kola, osam najbolje plasiranih timova direktno prolazi u osminu finala. Ekipe koje završe između 9. i 24. mjesta moraju u dodatne baraže kako bi izborile prolazak dalje, dok svi ispod 24. pozicije završavaju svoje evropsko putovanje bez prelaska u Evropsku ligu.
Ukupan broj utakmica porastao je s 125 na čak 189 po sezoni, što donosi dodatne prihode od TV prava i reklama, ali i veći pritisak na igrače. Navijači će, međutim, uživati u više velikih okršaja već u ranim fazama takmičenja, jer svaki bod sada ima ogroman značaj.
Tužba protiv UEFA-e: ko je autor ideje?
Reforma nije prošla bez kontroverzi. Čileanska konsultantska firma MatchVision podnijela je tužbu protiv UEFA-e, tvrdeći da je evropska organizacija nezakonito preuzela njihov matematički model za sistem s 36 klubova.
Prema navodima kompanije, njen osnivač Leandro Shara osmislio je format još 2006. godine, a UEFA-i ga predstavio 2013. FIFA je, tvrde, kasnije priznala njihovo autorsko pravo na koncept.
MatchVision sada potražuje 20 miliona eura odštete, dok Shara lično traži dodatnih 200.000 eura. UEFA je sve optužbe odbacila kao „neutemeljene“ i poručila da će pravnim putem dokazati kako je reforma rezultat njihovog samostalnog rada i razvoja.